黑奴没有土地，境遇比贵国的佃农还要悲惨。北方机器工业崛起，对劳动力的需求迫切，南北方之争愈演愈烈，大有暴发内战的危险。可以预言的是，一旦北方获胜，大量黑奴、无地农民将进入城市工厂就业。农民变成工人，也就解决了缺少土地的问题。

　　“贵国没有工业，陈兄另辟蹊径，把地主的土地分给农民。这在法理上说不过去，也与朝廷的一贯宗旨相违背。到时候，陈兄越主张分田到户，农民越支持火军，火军将越强大。而朝廷将越猜忌火军，最终将掉转矛头对准火军。我担心，陈兄迟早有一天将步太平军后尘，不得不和清军对阵。”

　　陈城停下脚步，看着德崔柏，问：“德兄担心与火军合作与连累自己，影响家族在华生意？”

　　德崔柏连忙说：“非也非也。我只是想提醒陈兄，火军不可能一直躲在东王杨秀清的背后，迟早要面对更加强大的对手。陈兄必须早作准备。况且，陈兄心系天下黎民百姓，为生民立命。德某虽是商人，岂会为了一二个铜臭而屈服于清廷的淫威？请陈兄放心，只要陈兄一心为公，为天下百姓谋福利，德某愿散尽家财资助陈兄。”

　　大家相视一笑。

　　来到北郊，只见江面上太平军水师来往如梭。

　　一队挂着火军旗号的火军战船在江面上排出一队纵队，逆流而上。另一队挂着“霍”字旗的太平军水师相隔不远，亦摆出一列纵队。

　　不多时，战鼓擂响，两队战船开始比赛。战船上的水手拼命摇橹，笨重的战船在水流的冲击下努力向前行驶。那战船就像只笨拙的乌龟，怎么爬也爬不快。

　　最后，火军的胥民耐力稍好，战船稍微领先。太平军头船上的小将气急败坏，把两个不卖力的水兵踢到水下。

　　水兵们摇橹摇得浑身酸软，哪还有力气游泳。两个水兵被江水推着往下流去，眼看就要被江水吞没。

　　小将跳入水中，飞一般游到水兵面前，抓起一个水兵递上邻近的战船。又游向另一个水兵，抓起后将他驮在肩上，游到最后一艘战船。

　　这小将身形矫健，在水中如履平地，就像一条蛟龙，令人十分佩服。

　　张航恨恨地说：“这小将便是霍启光，一直和我们水营较劲，时不时的就率队到老洲挑衅。早晚有一天，我要好好收拾收拾他。”

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