称匈奴呢。若当年一统草原的是月氏、东胡，他们如今也会自称月氏、东胡”
草原上的规矩就是这样，强者通吃，说白了，匈奴只是一种草原人集体的想象，一种虚幻的认同感，而非现代概念的民族。一旦维持百蛮大国的核心不在，原先争先恐后自称匈奴的各部，便会作鸟兽散，给自己换个名号。
所以历史上鲜卑占据漠北，才会有“十万匈奴尽鲜卑”的情况出现，然后是柔然、突厥、回鹘、蒙古，草原上某些善于生存的部落，千年间恐怕换了无数个名号了。
任弘指着对匈奴牧民施暴的休屠人：“所以休屠部杀起西域的匈奴人来，就如匈奴杀乌孙，乌孙杀乌禅幕一般，不会有丝毫屠戮同族的愧意，若不按族类按国别来分，他们现在可是‘汉人’，你瞧，还为孝昭皇帝戴孝呢！”
到十月初一这天，天山以南也开始飘雪时，汉军已经一口气杀穿了整个巴音布鲁克草原，翻过连绵的山岗后，就能进入乌孙地界了。
从抓获的俘虏口中，任弘也得知了两件事。
“坏消息是，肥王遇刺而死，元贵靡被楚主立为新王，但泥靡也自称昆弥，大军南下，赤谷城岌岌可危。”
任弘有些惋惜，他对老丈人的印象还是不错的，虽外表看似昏聩，实则有小精明，最重要的是，对解忧与儿女们都还不错。
“好消息是，匈奴右贤王、先贤掸的八万骑，已撤离乌孙，北上去救右部的部众去了！”
辛庆忌大喜：“这意味着，伊列水一带几乎是空的，吾等能直接出现在泥靡的后方！”
杨恽却摇头：“即便吾等与楚主、元贵靡汇合，人数也只是泥靡的一半，乌孙骑兵虽不敌匈奴，却也比车师人难对付。”
任弘颔首，他们历经四战，不是单方面的屠戮，就是取巧而胜，只相当于练兵，接下来面对泥靡，才是第一场硬仗！
他已经有了打算，转而对金赏拱手：“秺（dú）侯。”
“接下来，我想让休屠部作为前锋！”
……
入冬后，天气越来越寒冷，所幸热海是常年不冻的。
泥靡的大军已进入热海谷地，他从七河带来的军须靡一系各部，加上肥王死后陆续归降的贵人，足有六万骑之众，人数是元贵靡一方的三倍。
“汉王”继位后忙着将老弱妇孺和牲畜转移到热海西边去，仅得两万青壮能战。这一人数还在日益减少，因为谁强谁弱一目了然，不断有人偷偷逃离营地，去投奔泥靡，或离开热海，想要远离这场内战。
这节骨眼上，解忧公主却拒绝常惠等人的提议：撤离赤谷城，去安全的西方避难。
“我当日说过，赤谷城是在乌孙的汉人唯一的家，理当持刃守于门户，焉有弃家而逃之理？”
常惠与冯奉世的使命，是以保住解忧公主安全为第一要务
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