日便是冬节了，谢氏这般得宠，公子想必会带她进宫赴宴，司空疼爱长孙，曹睿也一定会跟他们同去，那时，便是咱们的机会了。”
是日有大朝，散讫朝会，曹操和荀彧一道出宫。冬至将至，寒风肃杀，天色灰沉沉的，似是要下雪。荀彧抚平被风吹起的衣角，抬头看了看天，道：“司空，天阴风寒，何不乘车？”
曹操面色不善，闷声道：“方才在殿里闷久了，头疼得紧，要见见风才好，你陪我走走吧。”
荀彧情知他心绪不好，方才在朝会上，与皇帝绊了两句嘴，便道：“适才的事司空不必放在心上，陛下视司空为心腹肱骨，是把司空当成自家人，才直言不讳的。”
曹操哼了一声，摇摇头：“我怎会不知，他对我的怨气一向大得很，自打我从冀州回来，更是变本加厉，处处与我作对。可他也不想想，当初若不是我把他从李傕和郭汜的手里救出来，安顿在许都，他至今还是个颠沛流离，任人揉捏的野皇帝哩！”
前番曹操征讨
冀州时，皇帝刘协曾下旨遣送谢舒归吴，致使凉州马腾叛投袁氏，冀州战局因此大变，曹操险些战败。自此之后，刘协和曹操之间的嫌隙便日益加深，到今日竟撕破脸面，当廷争吵。荀彧婉言劝道：“陛下毕竟年轻，论年纪，司空做陛下的父亲也绰绰有余了，又是人臣，便让着些也罢了。”
曹操气不打一处来：“你叫我让着他？是他见不得我势大，千方百计地坏我好事，我被他算计，险些丢了冀州，还没与他算账哩，他倒先给我脸色瞧了？我就是对他太客气了，若是换做董卓、李郭，他敢么？如今冀州已尽在掌握，黄河以北唯我独尊，我捏死他比捏死只蝼蚁还容易，他竟也如此有恃无恐！”曹操越说越气，狠狠捋了把被风撩乱的胡须，才勉强将怒火压下。
荀彧道：“司空用兵如神，战无不克，漫说黄河以北，便是南方的刘表和孙权也未必是司空的敌手。可愈是如此，司空愈要对陛下恭敬顺从——”荀彧顿了顿：“至少是明面上的恭顺，天下百姓皆以归顺司空为愿，天下士人皆以侍奉司空为志，正是因为司空奉迎圣驾，人心所向，可司空若是得了势便不将皇帝放在眼里，那又与董卓、李郭之流何异？非但会招致天下人的怨怼，更会给敌对势力以与司空作对的理由，到时候司空的一统之路，只怕就不会如今日这般通畅了。”
一番话说得入情入理，曹操理智上已被说服了，却实在是咽不下这口气，他与荀彧是十多年的交情了，在他面前也犯不上装模作样的，便不忿道：“怎么？他害我险些丢了冀州，我反倒还得低三下四地讨好他，天底下哪有这种道理？”
荀彧微笑道：“是险些丢了，又不是真的丢了，司空志在天下，自然胸襟似海，能屈能伸，这点委屈算得了什么呢？”
曹操忍不住笑了，半真半假地道：“你啊，我知道你心向汉室，只是想护着那个小皇帝罢了，你既是与他亲近，便帮我想想，该如何投他所好？金银珠宝、歌姬舞女我从前都已送过了，陛下不吃这一套，连两个庶出的女儿都送进宫去伺候他了，我实在想不出还能怎么讨好他了。”
荀彧想了想，也没主意，便道：“明日便是冬节了，司空循例要赴宫宴，还望司空到时能隐忍些，莫像今日这般与陛下闹将起来。陛下那头，属下也会前去劝说，其他的，等冬节过了再说不迟。”说着话，两人已走到了宫门口，曹操要回府吃饭，荀彧要去官衙点卯，便就此别过了。
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