杭州城的西南角,有一处占地宽广的偌大庭院,院门上挂着“余庆堂”的招牌。
院子的前后大门,左右角门大开,来来往往商贾、小厮打扮的人进出不停,一副繁忙景象。
院中某处屋内,出奇地安静。
一名留着浓须的半百老人焦躁地踱着步,不是望向门外。
哒哒哒……
有小厮急匆匆走了进来:“三掌柜,打探到少主人的踪迹了。”
被称作三掌柜的半百老人脚步应声停下,三两步来到了小厮面前:“怎么样,是在杭州驿馆,还是府衙?”
“都不是。”小厮摇了摇头:“少主人去了余庆客栈。”
闻言,三掌柜老连一滞,旋即绽放出浓浓的喜意:“少主人没有住在驿馆和府衙,而是选择了我余庆堂的产业?”
“太好了,老天有眼啊,少主人此番举动,正是向我们说明,这内库、余庆堂,他是收定了!”
说着,三掌柜朝着屋内的神龛深深叩拜,老泪纵横:“主人啊,天可怜见,我们余庆堂勉力支撑内库这么多年,终于等到了它真正的继承人!”
神龛内放着一枚擦得干干净净的牌位,上书“叶讳恩主之位”。
三掌柜直起身子,看向小厮:“前头带路,老夫这就要去见小主人!”
小厮恭声称是,带着三掌柜出了院子。
才出门,就见一名穿着锦袍,面容阴翳的中年男子迎了上来:“三掌柜这是要去哪儿?”
“织造大人。”三掌柜恭敬地朝男子行了一礼,开口道:“有一笔比较急的生意,得去盯着点。”
“是去盯着生意,还是急着找人啊?”
中年男子眯了眯眼,双手拢袖站到了三掌柜面前:“本官忝为杭州织造,奉命看着你余庆堂为我大庆内库做事,可不能放任三掌柜做错了事。”
“三掌柜,庆余堂当年站错了队,全员被软禁在了京都,你们余庆堂千万别重蹈覆辙。”
中年男子声音沙哑,给人一种阴恻恻的感觉。
三掌柜连连拱手,点头道:“是,是是是,余庆堂一心为朝廷、为内库做事,不会犯糊涂。”
“是吗?”中年男子嗤笑一声:“三掌柜敢对着屋内那块牌位发誓?”
三掌柜怔了怔,没有说话。
中年男子笑笑:“本官也不为难三掌柜了,范闲在杭州的这段日子,你好好在这余庆堂中呆着,别去见他,否则会发生什么事情,我可不敢保证。”
“毕竟……你余庆堂还背着一桩人命官司。”
说着,中年男子捋了捋袖袍,施施然离去。
三掌柜站在原地,脸色阴晴不定,半晌,他背在身后的手指以奇特的间隔动着。
那小厮看得真切,微不可查地点点头,走出了余庆堂。
而此时,范闲正在客栈前院,最高的包厢内饮酒吃菜,叶仁作陪,高达则负责看守卢正浩。
“大人,这余庆客栈有何讲究?
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