火耗一词,起于先帝时的赋税改制。
当是时,权臣田千秋担任丞相,在朝野内外实行了大刀阔斧的改革,规定各地的赋税,一律换算熔铸成银子交规户部。
限于当时的工艺水平,熔铸过程当中,难免会出现熔后银两少于熔前的情况。
当时的官府,会将这部分差额一并算在向百姓征收的赋税当中,比如正赋是一两银子,官府算上差额之后,会向百姓征收一两二钱的银子。
多出来这二钱银子,便被挂上了“火耗”之名。
到了本朝,这一称呼被延伸到了各个行业、各个层面。
比如内库生产过程中,在理论上,十份材料会打造出十份成品,但因为生产过程中的废弃率、正常损毁等等,往往只能铲除六份、七份成品。
这样一来,为了确保十份成品的产出,工坊准备材料的时候,便会准备十五份甚至更多。
这其中,多出十份的部分,在内库工坊之中,也被称作火耗。
可随着工艺的进步,废弃率、正常损耗只会越来越低,而单达和马洪桢所说,内库工坊所需要的火耗,却增多了一倍。
这中间的差额去了何处,聪明人都心知肚明。
“小范大人问我这话,我没有确切证据,却不敢饶舌。”
马洪桢说着,看向了身边的两位司库主事:“这种事情不可能只有甲坊参与,这二位应当也是知道的。”
骤然听到马洪桢提起自己,袁贵和胡金林不约而同地打了个激灵。
见范闲带着质询的目光看了过来,二人对视一眼,由袁贵先开口道:“马大人说得没错,这事我们乙坊、丙坊的确有参与,可这是马楷和闻梁逼我们的,我们不过是小小的匠人,不敢拒绝啊。”
“闻梁?原杭州织造闻梁,这里边还有他的事?”
范闲倒是没想到,能在袁贵口中听到这个名字。
不过转念一想,闻梁本就是长公主的人,而且擅长情报相关的事情,马楷想要做些瞒过单达这种监察院老手的勾当,请闻梁来把关是再合适不过了。
他接着将视线落在袁贵和胡金林身上:“详细说说。”
“是……”
袁贵点了点头,咽着唾沫道:“六年前,马楷突然私下设宴,邀请了我们三大坊的司库主事和十几个高级司库,等到了宴会上,我们才发现,闻梁也在场……”
……
随着袁贵带着回忆的话语,六年前的事情,展现在范闲与马洪桢眼前。
马楷和闻梁,一个正四品的内库守备大臣,一个有密折奏事之权的杭州织造,地位远高于一干司库们。
这场宴会的主导权在谁手上,一目了然。
宴会开始,二人一唱一和,透露出长公主想要让内库各大工坊加大制造力度,并且配合他们二人虚报火耗、走私多出来的产品。
这话才露出来个苗头,擅长见风使舵的萧敬,便第
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