是正确决定，她又问：“那这次的州考，我能先报名，登记为常住州民后赶回来考么？”

　　“能是能，不过州竞逐赛在五郡皆有考核场地，为何非得回来宾徒县考？”匠吏好奇的神色非常单纯。

　　是这样？原来在辽东郡或玄菟郡也有考场啊。王葛解释：“我怕我赶到襄平县时，错过那里的报名时间。”

　　“错过就错过了，你虽是兵匠师，但肯定以巧绝技能为主，就算参加这次州考也是输，徒挨罚，何苦呢？”

　　异族人都这么心直口快么？王葛脸皮厚，立即问：“比试输掉，一般会被罚啥呀？”

　　“郡竞逐赛罚的轻，呶，跟他们一样，也就在各匠肆干半月或一月的急活。”随他手一挥，王葛吓一跳，问：“吏是说，肆内这些人不是匠工？都是被罚的准匠师或初级匠师？”

　　“全是初级匠师。边郡的匠工、准匠师……哈哈，干不了这些，呆久了你会知道的。若是在州竞逐赛中输了，那就随军去战场，一罚最低是两年，长的能达三五年。”

　　啊？王葛惊张嘴巴。

　　匠吏语气转圜：“不过咱边郡宽厚，被罚期间允许匠师考核，如果能在同等级的考核中胜出，可抵罚。”

　　“呵，再输的话……罚期累加？”王葛笑比哭难看。

　　“是的。”

　　王葛气昂昂来，灰溜溜走。出来兵械肆，迎面正好来了一队被罚的匠师，他们有推木材车的，有背、抱工具箧笥的，风卷黄土，原来狼狈和不幸一样，有许多种。

　　桓真在王葛身旁念道：“纷吾既有此内美兮，又重之以修能。”

　　司马冲念道：“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”

　　二人以《离骚》中的名句，先赞王葛天赋优良，且知不断加强自身；再勉励她，纵然匠人之道艰难，也要不惧迂回崎岖去求索，不能放弃理想。

　　壮志重涌王葛心头时，王恬郑重嘱咐：“葛阿姊，考不上就考不上，可不能跳海啊。”

　　嗯，宾徒是离海挺近的。

　　四人就这样说说笑笑，重返市肆最繁华的地方。王恬惦记的那窝小猎犬仅剩下两只了，一只黑色、一只土黄。王葛趁商人没注意，弹小黑犬鼻头一下，算是报了幼年时被贾舍村那只黑犬追咬的仇。

　　此处猎犬的价格是三百钱，要是在会稽郡买，同等猎犬至少得一贯，可惜他们还得奔波，身上的钱也不多了，只能逗犬崽一会儿作罢。夫余族的货郎卖赤玉、貂皮的多，王葛前世对玉就不关注，再者，晋朝不许平民配玉，她就独自在另个筐篓里看貂皮。

　　好的貂皮在边郡也不便宜，但是次品质的，比如她手上拿的，只要一百九十个钱就可。要说古代人也挺会定价格的，明明快二百个钱了，却会给买家一种一百余钱的错觉。

　　王葛出门总共带了一贯钱，路上打探消息、给亭吏赏，不能总让桓真三人拿吧，为顾及她自尊，她每次掏钱时，桓真三个并不推却。现在王葛只剩五百余钱了，要不……咬咬牙，给大父母买两件貂皮？反正快到襄平县了，真遇到困难，留着这五百钱也不管用。

　　“你喜欢这个？”司马冲不知何时站到她旁边了。

　　“是真的吗？”王葛用手挡着嘴，眼神嗖嗖的示意貂皮，嘴型比划问他。

　　司马冲垂低头，抿唇笑。“是。不过……”

　　桓真：“不过接下来用钱的地方多，等归乡前再买吧。”

　　司马荃：虚构人物。在本文中为“扶风王”司马骏的后辈。

　　榇（chèn）：空棺的意思。

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